Bye Bye joli port...

Samedi 2 août 2008

Boothbay Harbour – Freeport/Durham – Maine

Nous quittons Boothbay Harbor sous un ciel passablement gris mais sec en direction de Freeport. La recherche d’un camping dans cette région ne se fait pas facilement. Nous finissons par nous retrouver à un KOA à Durham après avoir virailler plus de 2 heures dans les petites routes pas toujours asphaltées, au grand désespoir de Raynald. Finalement installés, nous voilà devenu paresseux et la journée se termine sans qu’on ait bougé de la fith wheel. Fait le blogue avec un Intrenet qui ne fonctionne pas bien. Grrrrrr !!!! Ça m’enrage.

Le livre de l’histoire de St-Elzéar nous intéresse grandement et s’est à tour de rôle que la lecture se fait à haute voie pour que l’autre en profite. Ce qui entraîne évidement des discussions, des explications et des éclats de rire bien amusant. Il est 9h pm lorsqu’on se rend compte que l’on n’a pas encore soupé. Une soupe et un yogourt font notre bonheur. Puis nous reprenons notre lecture jusqu'à une heure avancée. Puis dodo jusqu’à demain.

Partons la mer est belle.....

Vendredi 1er août 2008

Boothbay Harbor – (Maine)

Après avoir renouvelé notre camping pour une nuit, ce matin c’est opération lavage. Le temps est très gris ce matin et espérons que le temps va ce lever pour notre petite croisière cet après midi. En attendant, nous prenons ça tranquille.

Nous partons pour la croisière comme prévu et malheureusement le temps est toujours aussi gris. Espérons que le brouillard va se lever. Nous verrons bien. Le bateau que nous prenons s’appelle le Island Lady. Une centaine de personne environ peuvent monter à bord. Mais aujourd’hui c’est environ 50 personnes qui embarquent avec nous. Notre capitaine est un jeune homme qui semble sortir du secondaire mais qui nous prouvera qu’il connaît très bien son métier à le voir manier le bateau au travers des bouées de casiers à homard qui recouvrent la baie. En effet, ce n’est pas des centaines mais des milliers de petites bouées qui flottent partout dans la baie afin de marquer l’emplacement des casiers à homard. Les explications qu’il donne sont fort intéressantes alors que l’on sort de la baie de Boothbay.

Nous apercevons des dauphins et des phoques au fur et à mesure que nous prenons le large en direction de Pemaquid Point. Malheureusement lors que nous y arrivons, c’est un brouillard opaque qui nous y attend. Ce que j’espérais tant voir, ne nous apparaît dans une purée de pois et nous arrivons à peine à distinguer le phare. Vous pouvez en juger par vous-même. Heureusement lorsque nous sommes entrés dans la Joanes Bay entre Pemaquid et Boothbay, le soleil c’est montré le nez et le brouillard a commencé à se dissiper et nous avons pu profiter plus facilement du très beau paysage côtier qui s’offrait à nous. A chaque détour de « Cove » c’est un nouveau petit havre qui abrite quelques voiliers et homardiers. La rive est changeante et en même temps semblable. C’est très beau.

Chaque petite île est habité par une grosse ou une petite maison. Même l’une d’elle est occupée par un phare transformé en gîte du passant pouvant accueillir une dizaine de personne. Je ne connais pas les tarifs pour y séjourner mais ce doit malheureusement être au dessus de mes moyens. Pourtant quel repos… Les quelques îles qui ne sont pas habités sont occupées par les cormorans qui se font sécher les ailes et les phoques qui s’y dorent.
Puis le retour vers le port s’est fait au milieu des îles et des bateaux à voile et à moteurs, grands et petits. Une belle promenade qui aurait été encore plus splendide si nous avions eu un beau rayon de soleil. Mais on ne peut pas tout avoir….

Tout va bien, on continue...

Jeudi 31 juillet 2008

Rockland – Boothbay Harbor (Maine)

Après une vérification en règle chez Dodge, une rotation des roues et un nettoyage des freins qui avaient un peu de rouille et surtout une rassurante certification que tout allait bien. Une heure et demi plus tard et une centaine de dollars de moins dans nos poches nous voici à nouveau sur la route. Nous partons en direction de Pemaquid Point mais nous tombons dans les travaux routiers et nous ratons la route qui y allait. Après plusieurs essais infructueux à cause des détours routiers et surtout un manque de connaissances du réseau routier de la région, nous décidons de descendre sur la pointe suivante.

Nous arrivons à un camping à Boothbay Harbor qui n’était absolument pas annoncé nulle part mais qui est dans nos prix et en plus accepte la carte Good Sam. Cool !!!! Shore Hills campground est un magnifique camping. Pas directement sur le bord de la mer mais sous les grands arbres, très propre, bien aménagé et super propre. Si vos passez dans le coin je vous le recommande. On vous livre même le journal local à la fith wheel tous les matins. Nous nous installons. Et nous partons pour visiter l’extrême pointe. Malheureusement le brouillard s’est mis à nouveau de la partie ce matin. La vue est bien diminuée mais c’est quand même très beau. Ces ravissantes petites et grosses maisons ayant toutes un accès à mer et un bateau qui mouille au bout du quai.


En revenant vers Boothbay Harbor nous croisons un « swing bridge » (pont tournant) qui laisse passé les bateaux juste comme nous nous y présentons. Tout le monde s’arrête (par la force des choses), arrêtent le moteur et attend que tous ces beaux voiliers passent. Environ une vingtaine de bateaux ont traversés devant nous. Quel beau spectacle.


Sur les quais de Boothbay Harbor, nous nous promenons toute l’après midi. Nous dégustons une énorme crème glacée et nous décidons de prendre des billets pour une croisière de deux heures trente dans la baie et aussi jusqu’à Pemaquid Point pour demain. N’ayant pas pu y aller par la route, nous décidons d’y aller par la mer. Je suis ravie. Nous visitons le port et ses petites rues typiques remplies de magasins d’attraits touristiques et d’un dédale de quais tous reliés les uns aux autres qui nous permettent de traverser la baie et d’admirer encore plus les magnifiques bateaux aux mouillages. Puis, nous retournons dans notre petit chez nous sous un orage tonitruant et lumineux comme il peut y en avoir sur les bords de mer qui durera la majeure partie de la soirée.

PS : Un joyeux anniversaire à Ghislaine qui fête aujourd’hui ses …. Oh !! Peu importe. Bonne fête.

Hummmm !!! le bon homard

Mercredi 30 juillet 2008

Searsport – Rockland (Maine)

Nous quittons Searsport en direction de Rockland sous un magnifique soleil. Depuis deux jours, nous avons des sons bizarres (grondements) aux roues et un cri lorsqu’on freine. Malgré une vérification en règle avant de partir, Raynald préfère faire vérifier son truck avant que nous ayons de réels problèmes. Aussi nous prenons une RDV chez Dodge à Rockland pour 8h demain matin. Nous nous installons donc chez Wal Mart proche du garage. En attendant le RDV, nous décidons d’aller virer dans les alentours.

Nous nous retrouvons à Port Clyde, charmant petit village de pêche où une seule route vous mène au quai et où il faut faire demi tour pour repartir. Il fait très beau, les homardiers viennent de rentrer et les homards se font déchargés. Nous décidons de s’en acheter. Pour les amateurs, 21 $ pour 4 livres de homard….. Mais comme ce n’était pas prévu, il faut se trouver de quoi les garder au frais jusqu’à notre retour à la fith wheel. Heureusement un magasin général nous offre tout ce dont nous avons besoin. Une fois nos bibittes confortablement installées dans le truck, nous continuons notre exploration.

Un monstre marin repose sur le bord de la rive. C’est un « Sea truck ». Ça ressemble au bateau de débarquement de la dernière guerre mondiale. Les roues sont immenses et les hélices de propulsions sont assez belles. Raynald et ses 6 pieds 2 paraît bien petit à côté de ce géant. Je ne sais pas à quoi ce Sea truck peu servir mais comme il y a une île habitée de l’autre côté de la baie, il se peut qu’il serve pour le ravitaillement d’un hôtel dont on a vu les clients en cravate embarqués précédemment au quai.

Puis nous repartons en direction de Rockland. Dans la baie de South Thomaston un bateau de la marine américaine vient de mouiller. Il faut dire que la baie c’est aussi la baie de Rockland et que la foire est installée à Rockland avec manège, barbe à papa et stand de tir. Les marins sont d’ailleurs éparpillés en la ville.
Une fois rentré à notre petit chez nous, nous nous préparons à faire cuire nos homards en prenant l’apéro, sur le stationnement du Wal Mart. (Pourquoi pas ???) C’est toujours utile d’emporter une grosse marmite…… Nous nous sommes régalés.

Nous voilà prêt pour le RDV chez Dodge demain.

Fort Knox et Narrow Bridge Observatroy

Mardi 29 juillet 2008

Bass Harbor – Searsport (Maine)

Nous avons quitté avec regret Mount Desert Isand sous un magnifique ciel bleu. Malheureusement les campings sont très chers et tous pleins. Sans réservation, en été, ce n’est pas forcément une bonne idée car deux nuits, ça donne en réalité une journée et demie pour visiter. Nous voilà donc partis. Nous avons quand même vu la majorité de l’île même si nous n’avons pas eu le temps de faire toutes les marches que nous aurions aimé.

C’est à Fort Knox et Narrow Bridge observatory que nous nous arrêtons pour visiter. Fort Knox a été construit pour protéger la rivière Penobscot des attaques navales durant la révolution américaines de 1812. Les anglais avaient construit 5 forts à des points stratégiques sur la côte du Maine. Fort Knox est le premier fort à deux étages à être construit en granite dans le Maine. Il y avait 135 canons en permanence et 74 autres pouvaient y être ajoutés. Le fort a vécu deux périodes d’activité militaire. La première durant la révolution américaine, où les troupes désorganisées et mal équipées des révolutionnaires américains ont subit la défaite devant les troupes anglaises, bien entraînées et surtout bien abritées. Les révolutionnaires américains qui voulaient reprendre le contrôle de la rivière Penobscot y perdirent 43 bateaux et environ 500 hommes. Ce fut la pire défaite navale que les Etats-Unis ont subit jusqu’à Pearl Harbor. La deuxième période d’activité était durant la guerre Amérique-Espagne. Mais aucune menace ennemie n’a eu lieu à ce moment là.

Le fort est bien évidement sans électricité, ce qui n’est pas étonnant pour l’époque cependant, à l’entrée, il nous est conseillé de nous munir d’une lampe de poche afin de pouvoir visiter tous les recoins du fort. C’est ce que nous avons fait et c’est très impressionnant de faire le tour du fort à l’intérieur de la muraille avec pour tout éclairage que la légère lumière diffusée par les meurtrières. A l’époque, il y avait certainement des flambeaux qui éclairaient mais avec la poudre à canon, il ne devait y en avoir tant que ça. Ce qui en fait un endroit très sombre mais super intéressant. On imagine les soldats faisant leur tour de garde dans ces couloirs sombres de briques rouges. L’odeur du pain frais dans la boulangerie aux énormes fours qui devait nourrir les 5 à 600 soldats qui vivaient dans le fort. Les manœuvres des troupes et des cannons et l’odeur de la poudre et du charbon qui servait de combustible pour chauffer les bâtiments qui bien que frais en été devaient être relativement facile a chauffé en hiver grâce au granit dont le fort est construit.
Nous nous sommes fait surprendre par un orage alors que nous étions à l’intérieur du fort et lorsque nous en sommes sortis le soleil était revenu à notre grand plaisir mais la température était plus légère. Ce qui a fait du bien.

Avant d’aller visiter Fort Knox, nous étions montés au Narrow bridge observatory. La rivière Penobscot est la plus grande rivière au Maine et la seconde en Nouvelle Angleterre. Son nom vient de l’amérindien et signifie « l’eau qui coule sur les rochers ». En 1887, on traversait la rivière sur des barges plutôt que de faire un détour par Bangor long de 41 miles. Il en coûtait 15 cents par personnes à pieds, 75 cents pour un attelage d’un cheval et deux personnes. Ce qui représentait de grosses dépenses pour l’époque. C’est en 1929 qu’un premier pont, « The Waldo-Hancok bridge » fut érigé sur la rivière Penobscot. Il a coûté 1.2 million à construite. Il était entièrement fait de métal et ressemble en forme, un peu au pont Pierre Laporte. En 2002, l’ancien pont a été déclaré trop dangereux à la circulation à cause de la corrosion. A été alors décidé l’érection d’un nouveau pont juste à côté. En attendant la finition de la construction, l’ancien pont est resté ouvert à la circulation mais le poids autorisé à circuler est passé de 100 000 livres à 24 000 livres.

Choisir un design pour le nouveau pont a été un challenge pour plusieurs raisons. Selon le Maine DOT, il fallait conserver l’harmonie entre le Fort Knox entièrement construit en granite et l’ancien pont qui avait marqué l’économie de la région. Il a été décidé que les tours du nouveau pont seraient érigées comme des obélisques sur le modèle du « Washintgon Monument » et comme ce dernier, inclurait un observatoire au sommet de la tour. De plus, le granite qui a servit à la construction du « Washington Monument » provient du mont Waldo d’où les constructeurs du Fort Knox avaient extrait le granite pour le fort.

La construction du nouveau pont a commencé en décembre 2003 et fut ouvert à la circulation en décembre 2006. Le plus haut observatoire sur un pont au monde a été ouvert en mai 2007. Le nouveau pont a coûté 85 millions de dollars et fut construit dans un temps record. Les obélisques mesurent 447 pieds de haut alors que les pylônes de l’ancien pont mesurent 235 pieds de hauteur. Le vieux pont est maintenant fermé à toute circulation mais est en réfection. Probablement rouvrira-t il un jour.

La vue de l’observatoire est absolument magnifique. Elle surplombe la rivière mais aussi le Fort Knox et la petite ville de Bucksport de l’autre côté de la rivière qui vie au rythme de la marrée qui remonte dans la rivière et du moulin à papier qui y est installé. . En plus nous avions la chance d’avoir du beau temps.

Puis nous rentrons au camping où nous avions laissé la fith wheel. Les campings ici, si vous voulez avoir la vue sur la mer, coûtent plus chers que les chambres de motel. Nous comprenons mieux les tarifs que Loulette nous avait prédit l’an passé et que nous n’avions jamais, même de loin, approchés. Mais cette année c’est différent.